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    Uma fonte oculta de poluição do ar? Suas tarefas domésticas diárias

    Crédito CC0:domínio público

    Cozinhando, limpeza e outras atividades domésticas de rotina geram níveis significativos de produtos químicos voláteis e particulados dentro de uma casa média, levando a níveis de qualidade do ar interno semelhantes aos de uma grande cidade poluída, Pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder dizem.

    O que mais, produtos químicos transportados pelo ar que se originam dentro de uma casa não permanecem lá:compostos orgânicos voláteis (VOCs) de produtos como xampu, perfume e soluções de limpeza eventualmente escapam para fora e contribuem para o ozônio e a formação de partículas finas, tornando-se uma fonte ainda maior de poluição atmosférica global do que os carros e caminhões.

    A relação anteriormente pouco explorada entre as residências e a qualidade do ar chamou a atenção hoje na Reunião Anual da AAAS de 2019 em Washington, D.C., onde pesquisadores do Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais da CU Boulder (CIRES) e do Departamento de Engenharia Mecânica da universidade apresentaram suas descobertas recentes durante um painel de discussão.

    "As casas nunca foram consideradas uma fonte importante de poluição do ar exterior e é o momento certo para começar a explorar isso, "disse Marina Vance, professor assistente de engenharia mecânica na CU Boulder. "Queríamos saber:como as atividades básicas, como cozinhar e limpar, mudam a química de uma casa?"

    Em 2018, Vance co-liderou a campanha de campo colaborativa HOMEChem, que usava sensores e câmeras avançados para monitorar a qualidade do ar interno de um, Casa pré-fabricada de 200 pés quadrados no campus da Universidade do Texas em Austin. Ao longo de um mês, Vance e seus colegas realizaram uma variedade de atividades domésticas diárias, incluindo cozinhar um jantar completo de Ação de Graças no meio do verão do Texas.

    Enquanto os resultados do experimento HOMEChem ainda estão pendentes, Vance disse que é evidente que as casas precisam ser bem ventiladas enquanto cozinham e limpam, porque até mesmo tarefas básicas como ferver água em uma chama de fogão podem contribuir para altos níveis de poluentes gasosos do ar e partículas em suspensão, com impactos negativos na saúde.

    Para surpresa de sua equipe, as concentrações internas medidas eram altas o suficiente para que seus instrumentos sensíveis precisassem ser recalibrados quase imediatamente.

    "Até o simples ato de fazer torradas aumentava os níveis de partículas muito mais do que o esperado, "Vance disse." Tivemos que ajustar muitos dos instrumentos. "

    Especialistas internos e externos estão colaborando para pintar um quadro mais completo da qualidade do ar, disse Joost de Gouw, Professor Visitante do CIRES. Ano passado, de Gouw e seus colegas publicaram resultados na revista Science mostrando que as regulamentações sobre automóveis reduziram as emissões derivadas dos transportes nas últimas décadas, enquanto a importância relativa dos poluentes químicos domésticos apenas aumentou.

    "Muitas fontes tradicionais, como veículos movidos a combustíveis fósseis, tornaram-se muito mais limpas do que costumavam ser, "disse de Gouw." Ozônio e partículas finas são monitorados pela EPA, mas os dados de toxinas transportadas pelo ar como formaldeído e benzeno e compostos como álcoois e cetonas que se originam em casa são muito escassos. "

    Embora de Gouw diga que é muito cedo na pesquisa para fazer recomendações sobre políticas ou comportamento do consumidor, ele disse que é encorajador que a comunidade científica agora esteja pensando sobre a "esosfera, "derivado da palavra grega 'eso, 'que se traduz em' interno '.

    "Originalmente, havia ceticismo sobre se esses produtos realmente contribuíam ou não para a poluição do ar de uma forma significativa, mas não mais, "De Gouw disse." Seguindo em frente, precisamos redirecionar os esforços de pesquisa para essas fontes e dar-lhes a mesma atenção que demos aos combustíveis fósseis. A imagem que temos em nossas cabeças sobre a atmosfera agora deve incluir uma casa. "


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