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    Mudança climática levando à escassez de água nos Andes, Himalaia

    Crédito CC0:domínio público

    A mudança climática pode ter efeitos devastadores sobre os residentes vulneráveis ​​nas montanhas dos Andes e no planalto tibetano, de acordo com pesquisadores da The Ohio State University, que há décadas estudam geleiras nessas áreas.

    Suas descobertas - que as geleiras em ambas as partes do mundo estão derretendo mais rapidamente do que em qualquer ponto nos últimos 10, 000 anos - significa o abastecimento de água em partes do Peru, Paquistão, China, Índia e Nepal irão declinar, em breve.

    "A oferta está baixa. Mas a demanda está alta por causa do crescimento da população, "disse Lonnie Thompson, um cientista do clima no Byrd Polar and Climate Research Center do estado de Ohio. "Em 2100, o melhor cenário é que metade do gelo desaparecerá. Pior cenário:dois terços disso. E você tem todas aquelas pessoas dependendo da geleira para obter água. "

    Thompson, um distinto professor universitário de ciências da terra no estado de Ohio, apresentou as descobertas da equipe em 14 de dezembro na reunião anual da American Geophysical Union em Washington, D.C.

    Thompson estuda e documenta os efeitos da mudança climática nas geleiras do Peru há mais de 40 anos. As geleiras fornecem água extremamente necessária para as pessoas, colheitas e pecuária. Em 2016, Thompson e pesquisadores na China e na Índia lançaram uma iniciativa de pesquisa para conduzir pesquisas semelhantes no planalto tibetano, que contém milhares de geleiras que fornecem água para as pessoas em partes do Afeganistão, Butão, China, Índia, Nepal, Paquistão e Tajiquistão. A equipe de pesquisa internacional apelidou o planalto de "Terceiro Pólo" porque contém os maiores estoques de água doce do mundo fora dos pólos Norte e Sul.

    Desde então, eles perfuraram amostras de gelo do planalto tibetano e das montanhas dos Andes, examinando o gelo em busca de pistas sobre a temperatura, qualidade do ar e outros eventos de grande escala na história.

    "Nos últimos 200 anos ou mais, nós realmente entendemos, "Disse Thompson." Agora estamos olhando para os últimos 10, 000 anos. "

    O que eles estão descobrindo está causando-lhe algum alarme.

    Houve momentos ao longo da história em que os núcleos de gelo glacial mostraram aumento de temperatura - durante um El Niño, por exemplo. Mas no século passado, os núcleos dos Andes e do Himalaia mostram um aquecimento generalizado e consistente.

    “Este aquecimento atual não é típico, "Thompson disse." Está acontecendo mais rápido, é mais persistente e está afetando as geleiras do Peru e da Índia. E isso é um problema, porque muitas pessoas dependem dessas geleiras para obter água. "

    O derretimento das geleiras pode desencadear riscos como avalanches e inundações. E também podem ter efeitos duradouros no abastecimento de água de uma região.

    À medida que as geleiras derretem, inicialmente essas regiões terão mais água. Mas com o tempo, conforme as geleiras encolhem, a água que essas geleiras fornecem diminuirá, Disse Thompson.

    "A precipitação diminuiu e as temperaturas aumentaram, o que leva ao recuo das geleiras, "disse ele." Há 202 milhões de pessoas no Paquistão que dependem da água do rio Indo - e esse rio é alimentado pela geleira.

    Os efeitos no Peru, também, pode ser de longo alcance, particularmente na agricultura peruana e no abastecimento de água em Lima, a capital peruana.

    Thompson e sua equipe esperam que, ao estudar as geleiras em ambas as áreas, eles encontrarão respostas para o lento recuo glacial - ou para fornecer novas fontes de água para áreas de risco.

    "Os problemas são semelhantes tanto nos Andes quanto no planalto tibetano, "disse ele." A esperança é que, encontrando soluções, podemos ajudar os dois lugares. "


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