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    Encontrando o melhor índice de seca para estudar terras secas globais

    As terras áridas estão entre as regiões mais sensíveis às mudanças climáticas e ambientais e às perturbações induzidas pelo homem. A imagem da capa mostra a distribuição espacial das terras secas globais definidas pelo Índice de Umidade da Superfície abaixo de 0,65. Crédito: Avanços nas Ciências Atmosféricas

    A seca é o tipo de desastre natural mais caro do mundo. Monitorar, detectar e quantificar a seca, muitos índices de seca foram desenvolvidos. Estudos anteriores mostraram que diferentes índices podem produzir resultados diversos para um evento específico de seca, e um índice de seca também pode dar resultados diferentes dependendo do método usado para o cálculo da evapotranspiração potencial (PET).

    Por exemplo, o Índice de Umidade da Superfície (SWI) é uma razão entre a precipitação anual e PET, que é o índice mais amplamente aceito usado para definir terras áridas. Não possui nenhuma parametrização, padronização ou pós-processamento, e é, portanto, afetado por diferentes estimativas de PET. Contudo, a sensibilidade do SWI a diferentes métodos de cálculo de PET ainda precisa ser investigada no contexto da distribuição espacial e evolução temporal das terras secas globais.

    Em um novo estudo publicado em Avanços nas Ciências Atmosféricas , cientistas do Instituto de Física Atmosférica, Academia Chinesa de Ciências, comparou as características espaço-temporais de terras secas globais com base no SWI com as equações de Thornthwaite (PET_Th) e Penman-Monteith (PET_PM).

    "Encontramos grandes diferenças entre PET_Th e PET_PM. No entanto, o SWI derivado dos dois tipos de PET mostrou características amplamente semelhantes em termos da variabilidade interdecadal de terras secas globais e continentais, "disse o Dr. Qing YANG, o primeiro autor do estudo. "Isso ocorreu porque as variações de precipitação deram grandes contribuições, enquanto as mudanças no PET contribuíram em um grau muito menor. "

    Contudo, eles também encontraram diferenças distintas na variabilidade interdecadal de regiões semi-áridas e subúmidas secas. Isso indicou que a influência das mudanças do PET era comparável à das variações da precipitação na zona de transição úmida-seca global. Adicionalmente, a contribuição das mudanças do PET para as variações nas terras áridas globais e continentais aumentaram gradualmente com o aquecimento global. “Achamos o método Penman-Monteith cada vez mais aplicável nas mudanças climáticas”, disse YANG.

    O estudo foi selecionado como o papel de capa do Volume 34 Edição 12 do Avanços nas Ciências Atmosféricas .


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