A fossilização é normalmente um processo demorado durante o qual apenas as partes duras de plantas e animais sobrevivem. No entanto, em certas partes do mundo, onde a temperatura permaneceu extremamente baixa por milhões de anos, os chamados “fósseis congelados” - animais inteiros, completos com pele, cabelos e tecidos moles do corpo - são encontrados de tempos em tempos.

Preservação

Fósseis congelados são formados apenas em circunstâncias especiais, então eles são raros e geralmente datam da Era do Gelo, mas não mais. Fósseis congelados geralmente ocorrem quando um animal fica preso de alguma forma - na lama, no alcatrão, em uma fenda ou em um buraco - e a temperatura cai rapidamente, efetivamente "congelando" o animal.

Tipos de fósseis congelados

Os fósseis mais famosos foram os mamutes-lanudos e o rinoceronte lanudo. Na Antártida, pinguins gigantes, com mais de 6 metros de altura, foram descobertos congelados no bloco de gelo.

Importância Científica

Fósseis congelados podem fornecer aos cientistas informações detalhadas sobre as plantas e animais que habitavam a Terra. Eles também podem dar pistas de como os continentes da Terra se moveram ou se “arrastaram” ao longo de milhões de anos. Na Antártica, onde agora não há árvores, foram descobertos fósseis congelados de troncos de três metros de largura.