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    Como um muro de fronteira de Trump afetaria a vida selvagem
    Dois queixadas (Pecari tajacu) caminham pela fronteira dos Estados Unidos com o México perto de um trecho existente de parede que corta o corredor do rio San Pedro. Krista Schlyer / Nature Picture Library / Getty Images

    Você deve ter ouvido:o presidente Trump tem alguns planos para construir um muro entre o México e os Estados Unidos. E não é apenas uma pequena parede que um coelho pode pular - não, ele prometeu um "impenetrável, fisica, alta, poderoso, bela, parede da fronteira sul. "Esta parede vai ser tremenda.

    Mas, independentemente do sentido geopolítico que você acha que este pequeno projeto de construção faz, uma parede gigante entre o México e os Estados Unidos afetará a vida selvagem. Para humanos, as fronteiras do deserto entre o México e o sudoeste americano podem parecer quentes, seco e inóspito, mas eles suportam um ecossistema vibrante, apresentando animais como carneiros selvagens, o roadrunner americano (sim, da fama de "Looney Tunes"), e o ameaçado jaguar norte-americano. Construir um muro no meio de tudo isso, sem dúvida, representará grandes problemas para a vida selvagem. Problemas tremendos.

    Sabemos disso porque os pesquisadores têm estudado os efeitos das 650 milhas (1, 046 quilômetros) de "infraestrutura de segurança" que já existe na fronteira do México com os EUA, os regulamentos ambientais para os quais foram dispensados ​​pelo Departamento de Segurança Interna. Um estudo de 2011 realizado por pesquisadores da Universidade do Texas em Austin mostra que partes dessas barreiras cortaram alguns répteis, anfíbios e mamíferos em até 75 por cento de suas áreas nativas. O estudo conclui que novas barreiras colocariam ainda mais espécies em risco.

    Então, por que é tão importante que os ecossistemas permaneçam intactos e conectados?

    "Para que uma espécie sobreviva, as populações precisam ser capazes de cruzar entre si, "diz a Dra. Jenny McGuire, um cientista pesquisador que estuda a conectividade do ecossistema na Georgia Tech School of Biological Sciences. "As espécies do deserto em particular se movem como parte de seu ciclo de vida normal, migrando para seguir suas fontes de alimento e água. Antílope Pronghorn, cujas populações já estão em risco no Texas, tendem a rastrear comida e água pela paisagem conforme as estações mudam, assim como ovelhas selvagens. "

    O pronghorn (Antilocapra americana) é uma das espécies maiores que seriam mais afetadas por uma parede que mede toda a fronteira EUA-México. Carolyn Hebbard / Getty Images

    Uma parede como a proposta por Trump provavelmente isolaria populações de todos os tipos de animais. Populações pequenas têm maior probabilidade de se extinguir sem acesso a material genético variado de indivíduos de outras populações indo e vindo. Isso levaria a uma perda da variação geral das espécies, que começa a espiral descendente para a extinção de uma espécie inteira.

    "Ao longo dos próximos cinco a 10 anos, se uma espécie precisa rastrear alimentos e recursos hídricos em desertos ou pastagens, você poderia ver perdas massivas de vidas e até mesmo extinções em nível populacional à medida que esses animais morrem de fome, "diz McGuire." Os principais animais que este problema pode afetar é o pronghorn, que têm muita dificuldade em pular cercas e são freqüentemente encontrados presos ou emaranhados nelas durante os períodos de escassez de alimentos. Isso também pode afetar os carneiros selvagens se afetar suas rotas de migração no sudoeste do Texas. "

    Embora os carneiros selvagens e selvagens corram o maior risco imediato de morrer de fome ou sede se uma grande barreira física surgir ao longo da fronteira entre o México e os EUA, durante longos períodos de tempo, a parede também afetaria cobras e tartarugas, cujas populações podem ficar isoladas. A boa notícia para algumas espécies? No melhor, uma parede pode fornecer um bom local para apanhar sol para os lagartos - e esses caras ficariam bem subindo por cima daquela coisa.

    Insetos, pássaros e outros pequenos animais podem não ver uma parede de fronteira ou cerca tanto quanto uma barreira, mas os animais maiores sofreriam. ElFlacodelNorte / Getty Images

    Mas acima de tudo, vai ser muito difícil mitigar os impactos da construção de uma parede. E as ramificações ecológicas de uma parede podem se estender muito além da paisagem circundante imediata, afetando até mesmo rios próximos e corpos d'água distantes.

    "O deserto é particularmente sujeito a erosão severa, "diz McGuire." Isso provavelmente terá impactos severos sobre as plantas e animais nas imediações do muro e em torno das estradas de serviço, mas também pode causar enormes afluxos de sedimentos no Rio Grande. "

    Então, olhe, peixe. A parede está vindo para você, também.

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