Neste 21 de março, 2018, foto de arquivo de um funcionário da Thai Lion Air exibe uma chave cerimonial do mais novo avião da empresa, O primeiro jato 737 MAX 9 da Boeing, após uma cerimônia de entrega para a companhia aérea em Seattle. Os Estados Unidos e muitos outros países aterraram os Max 8s e os Max 9s maiores enquanto a Boeing enfrenta o desafio de provar que os jatos são seguros para voar em meio a suspeitas de que sensores e software defeituosos contribuíram para os dois acidentes em menos de cinco meses. (AP Photo / Elaine Thompson, Arquivo)
A Boeing tornará padrão em seu problemático novo avião um recurso de segurança que pode ter ajudado a tripulação de um jato que caiu logo após a decolagem no ano passado na Indonésia, matando todos a bordo.
O equipamento, que foi oferecido como uma opção, alerta os pilotos sobre informações defeituosas dos principais sensores. Ele agora será incluído em cada 737 Max como parte das mudanças que a Boeing está correndo para concluir nos jatos no início da próxima semana, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as mudanças.
As pessoas falaram sob condição de anonimato porque a Boeing e os reguladores federais ainda estão discutindo detalhes da atualização da frota Max, que foi aterrado em todo o mundo após um segundo acidente mortal este mês na Etiópia.
A causa dos acidentes não foi determinada, mas os investigadores que investigam a queda de um jato Lion Air Max se concentraram em um sistema automatizado projetado para usar informações de dois sensores para ajudar a prevenir um estol aerodinâmico perigoso.
Os sensores medem se o avião está apontado para cima, para baixo ou nivelado em relação à direção do ar que penetra. O software do Max pode empurrar o nariz do avião para baixo se os dados de um dos sensores indicarem que o avião está inclinado para cima de forma tão acentuada que pode estolar e cair do céu.
No caso Lion Air, os sensores funcionaram mal e forneceram informações altamente conflitantes, e o avião caiu minutos após a decolagem. Um relatório preliminar descreveu uma dura luta dos pilotos para controlar o avião quando ele caiu mais de duas dezenas de vezes.
Não se sabe se o mesmo sistema de controle de vôo desempenhou um papel na queda do jato da Ethiopian Airlines, em 10 de março, logo após a decolagem de Adis Abeba. mas os reguladores dizem que ambos os aviões tinham trajetórias de vôo erráticas semelhantes, uma parte importante de sua decisão de aterrar os cerca de 370 aviões Max ao redor do mundo.
O avião da Lion Air também carecia de outro recurso opcional:medidores ou monitores que permitissem aos pilotos ver rapidamente a direção para cima ou para baixo do nariz do avião. Não ficou claro se esses medidores de "ângulo de ataque" ou AOA também se tornarão equipamento padrão no Max.
Nesta segunda-feira, 11 de março, Foto de arquivo de 2019, um avião Boeing 737 MAX 8 sendo construído para o TUI Group está estacionado em segundo plano à direita na fábrica de montagem Renton da Boeing Co. em Renton, Wash. O Departamento de Transporte confirmou que sua agência fiscalizadora examinará como a FAA certificou a aeronave Boeing 737 Max 8, o avião agora aterrado envolvido em dois acidentes fatais em cinco meses. A FAA defendeu a segurança do avião até a última quarta-feira, 13 de março, 2019, apesar de outros países o apoiarem. (AP Photo / Ted S. Warren, Arquivo)
A Boeing se recusou a dizer por que as opções não eram equipamentos padrão antes.
A American Airlines tem ambas as opções em seus Boeing 737s. Dennis Tajer, capitão do Boeing 737 da American e porta-voz do sindicato de pilotos, disse que não conseguia entender por que a Boeing tornaria o sistema de alerta padrão, mas não faria o mesmo com os medidores.
"Qualquer pessoa que sugira que devemos ter apenas um desses dois itens - o alerta e não os medidores AOA - não está aceitando dar aos pilotos todas as informações que eles deveriam ter, " ele disse.
Tajer disse que o avião pode voar com segurança sem os medidores - a maioria dos aviões pequenos não os tem - "mas é uma margem de segurança maior, se você os tiver".
Os pilotos geralmente contam com sensores separados que medem a velocidade do ar para determinar se eles estão em perigo de estol. Isso é verdade para os modelos anteriores do Boeing 737. O Max é diferente porque o software de controle de vôo chamado MCAS pode inclinar o nariz para baixo com base nas leituras de um único sensor AOA.
Os jatos máximos operados pela Lion Air e pela Ethiopian Airlines não tinham o aviso de desacordo do sensor e medidores AOA, de acordo com o New York Times, que primeiro relatou a decisão da Boeing de fazer o padrão de alerta. A Boeing se recusou a comentar os detalhes dos pedidos dos clientes.
O preço de lista médio de um 737 Max 8 é de US $ 121,6 milhões, de acordo com o site da empresa, embora as companhias aéreas geralmente recebam grandes descontos. A Boeing cobra extra por recursos adicionais, mas não vai discutir esses números, chamando-o de informação proprietária valiosa.
As companhias aéreas de baixo custo, como a Lion Air da Indonésia, podem ser mais propensas do que as grandes companhias aéreas a recusar opções para economizar dinheiro.
Neste 13 de março, 2019, file photo pessoas trabalhando na cabine de comando de um avião Boeing 737 MAX 8 sendo construído para o TUI Group estacionado próximo a outro MAX 8 também designado para TUI na fábrica de montagem de Renton da Boeing Co. em Renton, Washington. Os promotores dos EUA estão investigando o desenvolvimento dos jatos 737 Max da Boeing, uma pessoa informada sobre o assunto revelou na segunda-feira, no mesmo dia, os investigadores da aviação francesa concluíram que havia "semelhanças claras" na queda de um Max 8 da Ethiopian Airlines na semana passada e de um jato da Lion Air em outubro. (AP Photo / Ted S. Warren, Arquivo)
Como os dois acidentes com Max envolveram companhias aéreas estrangeiras, e as operadoras americanas e canadenses tiveram poucos problemas, podem ter surgido problemas com o treinamento de pilotos em países em desenvolvimento, disse John Goglia, ex-membro do U.S. National Transportation Safety Board e especialista em manutenção de aeronaves.
Muitas companhias aéreas, ele disse, compre programas de treinamento de fornecedores terceirizados e não da Boeing, porque o programa da Boeing custa mais. O treinamento da Boeing também requer muitas horas de trabalho de piloto, que algumas companhias aéreas não querem.
O CEO da Ethiopian Airlines disse na quinta-feira que os pilotos da transportadora passaram por todo o treinamento extra exigido pela Boeing e pela Administração Federal de Aviação dos EUA para voar no jato 737 Max 8 que caiu. O acidente matou 157 pessoas de 35 países.
Tewolde Gebremariam disse que o treinamento foi feito para ajudar as tripulações a mudar de um modelo mais antigo do 737 para o Max 8, que entrou no serviço aéreo em 2017. Em um comunicado, ele disse que os pilotos também foram informados de uma diretriz de emergência emitida pela FAA após o acidente da Lion Air, que matou 189 pessoas.
O New York Times noticiou que os pilotos do avião etíope nunca treinaram em um simulador para o avião. Gebremariam disse que o simulador do 737 Max não foi projetado para imitar problemas no software de controle de vôo do novo jato. Ele se recusou a dizer se os pilotos haviam treinado no simulador.
Após o acidente do Lion Air, A Boeing lembrou os pilotos do processo para interromper a inclinação automática do nariz para baixo do avião, incluindo o acionamento de dois interruptores de corte perto dos joelhos do piloto. Esse procedimento não mudou em relação aos 737s anteriores, e espera-se que os pilotos saibam disso.
John Hansman, professor de aeronáutica do Massachusetts Institute of Technology, disse que os pilotos da Ethiopian Airlines claramente lutaram para controlar o avião e podem estar muito preocupados para perceber se o sistema anti-stall estava funcionando mal.
"Tudo o que você sabe é que o avião não está voando corretamente. Você está tentando descobrir isso ao mesmo tempo que tenta pilotar um avião, o que é difícil, "Hansman disse. Ele acredita que os acidentes mostram a necessidade de mais treinamento de pilotos, seja feito em um simulador, um computador ou um iPad, que está se tornando mais comum nas companhias aéreas.
Neste 14 de março, 2019, foto de arquivo um trabalhador caminha ao lado de um avião Boeing 737 MAX 8 estacionado no Boeing Field em Seattle. Os promotores dos EUA estão estudando o desenvolvimento dos jatos 737 Max da Boeing, uma pessoa informada sobre o assunto revelou na segunda-feira, no mesmo dia, os investigadores da aviação francesa concluíram que havia "semelhanças claras" na queda de um Max 8 da Ethiopian Airlines na semana passada e de um jato da Lion Air em outubro. (AP Photo / Ted S. Warren, Arquivo)
William Waldock, professor de ciência da segurança na Embry Riddle Aeronautical University, disse que é essencial que os pilotos recebam treinamento no simulador para lidar com uma falha do sistema anti-stall.
"Se eles querem colocar o Max de volta em serviço, eles têm que obter esse sistema para que tudo o que você está treinando seja o que você vai experimentar em um vôo real, " ele disse.
Um porta-voz da CAE, líder mundial na fabricação de simuladores de vôo, disse que a empresa vendeu cerca de 40 simuladores Max. As companhias aéreas dos EUA esperam começar a recebê-los no final deste ano.
Um porta-voz da FAA se recusou a dizer se a agência exigiria novos, treinamento adicional para pilotos em simuladores Max antes de permitir que os aviões voltem a voar.
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