p E se, em vez de aumentar o termostato, você pode se aquecer com alta tecnologia, remendos flexíveis costurados em suas roupas - enquanto reduz significativamente sua conta de luz e pegada de carbono? p Engenheiros da Rutgers e da Oregon State University descobriram uma maneira econômica de fazer finas, adesivos de aquecimento duráveis ​​usando pulsos intensos de luz para fundir minúsculos fios de prata com poliéster. Seu desempenho de aquecimento é quase 70 por cento maior do que patches semelhantes criados por outros pesquisadores, de acordo com um estudo liderado pela Rutgers em Relatórios Científicos .

p Eles são baratos, podem ser alimentados por baterias tipo moeda e são capazes de gerar calor onde o corpo humano precisa, pois podem ser costurados como remendos.

p "Isso é importante no ambiente construído, onde desperdiçamos muita energia aquecendo edifícios, em vez de aquecer seletivamente o corpo humano, "disse o autor sênior Rajiv Malhotra, professor assistente do Departamento de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da Rutgers University-New Brunswick. O departamento está na Escola de Engenharia.

p Estima-se que 47 por cento da energia global é usada para aquecimento interno, e 42 por cento dessa energia é desperdiçada para aquecer espaços e objetos vazios em vez de pessoas, as notas do estudo. Resolver a crise global de energia - um dos principais contribuintes para o aquecimento global - exigiria uma redução acentuada na energia para aquecimento interno.

p Gerenciamento térmico pessoal, que se concentra em aquecer o corpo humano conforme necessário, é uma solução potencial emergente. Esses adesivos também podem, algum dia, ajudar a aquecer quem trabalha ou brinca ao ar livre.

p Os engenheiros da Rutgers e do Oregon State criaram altamente eficientes, flexível, remendos de aquecimento duráveis ​​e baratos usando "sinterização de luz pulsada intensa" para fundir nanofios de prata - milhares de vezes mais finos que um fio de cabelo humano - em fibras de poliéster, usando pulsos de luz de alta energia. O processo leva 300 milionésimos de segundo, de acordo com o estudo financiado pela National Science Foundation e Walmart U.S. Manufacturing Innovation Fund.

p Quando comparado com o estado da arte atual em patches térmicos, a criação de Rutgers e Oregon State gera mais calor por área de remendo e é mais durável após dobra, lavagem e exposição à umidade e alta temperatura.

p As próximas etapas incluem ver se este método pode ser usado para criar outros tecidos inteligentes, incluindo sensores e circuitos baseados em patch. Os engenheiros também desejam determinar quantos patches serão necessários e onde eles devem ser colocados nas pessoas para mantê-las confortáveis ​​e, ao mesmo tempo, reduzir o consumo de energia interna.