A borracha sintética vem em quase uma dúzia de tipos principais com propriedades diferentes para várias aplicações. Dois compostos comuns de borracha sintética são conhecidos como EPDM e borracha nitrílica. As maiores diferenças entre estes dois produtos de borracha residem na sua resistência aos produtos de lubrificação e combustível à base de petróleo e à sua resistência à intempérie.

EPDM EPDM, ou monómero de etileno propileno dieno, é amplamente usado para fazer O-rings, arruelas e outros acessórios de vedação em linhas de água e vapor e em sistemas de resfriamento e freios para automóveis e caminhões. Selos de EPDM são resistentes a ácidos suaves, detergentes, silicones, glicóis, cetonas e álcoois, e podem lidar com temperaturas de -22 graus Fahrenheit até 300 graus. Eles são resistentes ao ozônio. A maior fraqueza das lavadoras de borracha EPDM e outros selos é que elas se quebram e proporcionam um desempenho de vedação deficiente em sistemas que lidam com combustíveis derivados de petróleo, óleos e solventes.

Borracha nitrílica

Borracha nitrílica, também conhecido como Buna-N, é feito pela combinação dos polímeros butadieno e acrilonitrilo. Oferece excelente resistência a gasolina, óleo diesel, óleo de motor e outros produtos à base de petróleo. Por esse motivo, é amplamente usado em lavadoras e anéis de vedação que vedam sistemas de combustível de automóveis, barcos, aeronaves e motores estacionários. Pode ser formulado para temperaturas que variam de menos 65 graus Fahrenheit a 275 graus. A maior desvantagem da borracha nitrílica é que ela pode sofrer exposição à luz solar, intemperismo geral ou ozônio a partir de equipamentos elétricos, a menos que seja especificamente composta para resistir a eles.