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    Do nada:fragmentos medievais rendem surpresas

    Um scanner de fluorescência de raios-X portátil (p-XRF) é usado em um fragmento de manuscrito iluminado. Crédito:Cornell University Library

    A análise de pigmentos em páginas de manuscritos iluminados medievais na Fonte Síncrotron de Alta Energia Cornell (CHESS) está abrindo algumas novas áreas de pesquisa, ligando as artes às ciências.

    Louisa Smieska e Ruth Mullett estudaram as páginas do manuscrito da Divisão de Coleções de Raros e Manuscritos da Cornell University Library (RMC), datando dos séculos 13 a 16, usando fluorescência de raios-X (XRF) e análise de imagem espectral.

    "Nosso objetivo inicial era aprender mais sobre os fragmentos de Cornell e sobre as tendências no uso de pigmentos, "disse Mullett, um estudante de doutorado em estudos medievais. "Uma pesquisa inicial usando um instrumento XRF de ponto portátil [p-XRF] revelou várias coisas que não esperávamos."

    Sua pesquisa, publicado em 23 de junho na revista Applied Physics A, foi coautor de Laurent Ferri, O curador de coleções pré-1800 do RMC, e o cientista do CHESS Arthur Woll.

    O XRF mede os raios-X emitidos pelos átomos para sondar os elementos químicos presentes em um objeto. A pesquisa p-XRF encontrou impurezas minerais interessantes em um pigmento azul comum feito do mineral de cobre azurita. A equipe então selecionou sete dos fragmentos mais interessantes para estudar, usando as instalações mais poderosas do CHESS.

    "Não esperávamos aprender nada com os oligoelementos da azurita, "Mullett disse." Não estávamos realmente interessados ​​em azurita; esperávamos descobrir quantas de nossas folhas usavam lápis-lazúli, o outro pigmento azul. "

    Ruth Mullett, estudante de doutorado em estudos medievais, com uma folha de um antifonal italiano do século 13, um dos fragmentos de manuscrito digitalizados para composição química e oligoelementos em pigmentos. Crédito:Rick Ryan / CHESS

    A equipe ficou surpresa ao encontrar o oligoelemento bário presente nos azuis da azurita em muitas das folhas. "Chamamos isso de 'a questão do bário, '"disse Smieska, um ex-pós-doutorado no CHESS. "No início demorou um pouco para convencer a todos por que eu estava tão animado com a presença de bário e por que poderia ser significativo. Então vimos os mapas e começamos a ver o porquê; o bário estava lá em cada azul azurita que estudamos."

    Identificar quais oligoelementos estão presentes e em quais quantidades podem dar uma impressão digital única a um pigmento, o que pode ajudar a vincular páginas dispersas em coleções diferentes. As impurezas e oligoelementos também são indicadores potencialmente significativos de onde os pigmentos se originaram, e pode auxiliar em outras investigações históricas e científicas.

    Smieska, EM. '12, Ph.D. '15, assumiu o projeto como pesquisadora de pós-doutorado no CHESS após concluir seu doutorado em química.

    Como ele evoluiu - e como o medievalista, o curador e os cientistas se uniram - é uma história de conexões de Cornell, baseando-se (principalmente) nos cursos Mellon no Museu de Arte Herbert F. Johnson.

    Smieska descobriu que Cornell iluminara manuscritos graças ao projeto final de Mullett no Mellon Curatorial Practicum que eles fizeram na primavera de 2014. Ela conheceu Woll no curso Art | Science Intersections na primavera seguinte - "minha introdução à técnica de mapeamento XRF, " ela disse.

    Isso a levou a trabalhar para Woll no CHESS no ano passado e em um workshop de mapeamento XRF que ela conduziu para pesquisadores interessados ​​em patrimônio cultural. Ferri estava entre os participantes. "Ele sugeriu que examinássemos os pigmentos azuis nos fragmentos de manuscritos iluminados que aconteceu que Ruth estava catalogando, "Disse Smieska.

    Detalhe de um manuscrito espanhol do século 15 da Divisão de Coleções de Raros e Manuscritos da Biblioteca Cornell. As medições no CHESS mostram que o cobre está presente em verdes e azuis, enquanto o bário está presente apenas nas áreas azuis (azurita). Crédito:Cornell University

    Eles escolheram exemplos para estudar no CHESS "com base na gama de períodos geográficos e históricos que representaram e aqueles que produziram resultados incomuns ou surpreendentes na pesquisa p-XRF, "Mullett disse." Nós olhamos para a gama de pigmentos em uma folha particular. Fizemos um trabalho comparativo em uma inicial historiada - uma das maiores iniciais preenchidas em uma página - que tinha um pouco de azul, e iniciais menores que tinham um tipo diferente de pigmento azul, "e fragmentos examinados com" mais de um azul ou um vermelho em uma página ".

    "A outra característica que procurávamos eram pigmentos que pareciam incomuns. ... Encontramos um cinza que não acreditamos ter sido comprovado anteriormente nos livros de receitas de pigmentos conhecidos."

    Fragmentos até recentemente receberam pouca atenção acadêmica, mas têm muito a oferecer aos estudos manuscritos, Mullett acredita:"Pesquisas como a nossa podem tornar isso possível, por exemplo, para restringir a região geográfica de produção, identificando pigmentos incomuns em uma paleta. "

    A análise de pigmentos pode ajudar na pesquisa de proveniência para vincular páginas de manuscritos extensos e até mesmo reconciliá-los com as fontes originais do livro. Outros benefícios para conservadores, historiadores, geólogos e outros incluem "o potencial de aprender mais sobre rotas comerciais, locais de mineração históricos, e o uso regional de pigmentos e ingredientes, "Mullett disse.

    A coleção de páginas iluminadas de Cornell abrange os séculos IX ao XVI. Esses fragmentos são planos e mais propícios para ferramentas de imagem do que volumes completos, Disse Ferri.

    "Fragmentos são ótimos porque você pode documentar ou cobrir mais tópicos, estilos, técnicas e períodos com 50 fragmentos de diferentes livros, ao contrário de um livro feito por algumas pessoas em uma região ao longo de alguns anos, "ele disse." Dito isso, é importante ter livros inteiros também. "

    Mullett é um membro do projeto Fragmentarium baseado na Universidade de Friburgo, na Suíça, que está construindo um banco de dados de fragmentos de diferentes instituições.

    "Espero encontrar novas correspondências entre fragmentos e boas maneiras de testar a teoria da nossa experimentação, e de confirmar que essas folhas são todas do mesmo lugar, "ela disse." Isso realmente se tornou um projeto totalmente novo para mim. Agora desenvolvi um grande interesse em pigmentos e padrões de pigmentação que eu não tinha antes. "

    Smieska estudou belas artes na graduação; ela agora é Andrew W. Mellon Postdoctoral Fellow no Departamento de Pesquisa Científica do Metropolitan Museum of Art na cidade de Nova York. "Eu não sabia que havia cientistas estudando arte até que eu já estava na pós-graduação, "disse ela." Adoro trabalhar com os objetos. O incrível é que cada análise que faço, Eu olho para o objeto e o aprecio mais profundamente. … Faz você respeitar o artesanato e as habilidades das pessoas que os fizeram. "

    "Eu ficaria muito animado para ver este projeto continuar. Há uma amostra potencialmente enorme disponível, "Disse Smieska.


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