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    Fogos de artifício galácticos:novas imagens do ESO revelam características impressionantes de galáxias próximas

    Esta imagem combina observações das galáxias próximas NGC 1300, NGC 1087, NGC 3627 (topo, da esquerda para a direita), NGC 4254 e NGC 4303 (parte inferior, da esquerda para a direita) tiradas com o Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) no Very Large Telescope (VLT) do ESO. Cada imagem individual é uma combinação de observações conduzidas em diferentes comprimentos de onda de luz para mapear as populações estelares e o gás quente. Os brilhos dourados correspondem principalmente a nuvens de hidrogênio ionizado, oxigênio e gás de enxofre, marcando a presença de estrelas recém-nascidas, enquanto as regiões azuladas no fundo revelam a distribuição de estrelas ligeiramente mais velhas. Crédito:ESO / PHANGS

    Uma equipe de astrônomos divulgou novas observações de galáxias próximas que se assemelham a fogos de artifício cósmicos coloridos. As imagens, obtido com o Very Large Telescope do European Southern Observatory (ESO's VLT), mostram diferentes componentes das galáxias em cores distintas, permitindo que os astrônomos identifiquem a localização de estrelas jovens e o gás que elas aquecem ao seu redor. Ao combinar essas novas observações com dados do Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), em que ESO é um parceiro, a equipe está ajudando a lançar uma nova luz sobre o que aciona o gás para formar estrelas.

    Os astrônomos sabem que as estrelas nascem em nuvens de gás, mas o que desencadeia a formação de estrelas, e como as galáxias como um todo atuam nisso, permanece um mistério. Para entender este processo, uma equipe de pesquisadores observou várias galáxias próximas com poderosos telescópios no solo e no espaço, escaneando as diferentes regiões galácticas envolvidas em nascimentos estelares.

    "Pela primeira vez, estamos resolvendo unidades individuais de formação de estrelas em uma ampla gama de locais e ambientes em uma amostra que representa bem os diferentes tipos de galáxias, "diz Eric Emsellem, um astrônomo do ESO na Alemanha e líder das observações baseadas no VLT conduzidas como parte do projeto de Física em alta resolução angular em Galáxias Próximas (PHANGS). "Podemos observar diretamente o gás que dá origem às estrelas, vemos as próprias estrelas jovens, e testemunhamos sua evolução em várias fases. "

    Emsellem, que também é afiliado à Universidade de Lyon, França, e sua equipe já lançou seu mais recente conjunto de varreduras galácticas, tirada com o instrumento Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) no VLT do ESO no deserto de Atacama, no Chile. Eles usaram o MUSE para traçar estrelas recém-nascidas e o gás quente ao seu redor, que é iluminada e aquecida pelas estrelas e atua como uma arma fumegante da formação contínua de estrelas.

    As novas imagens do MUSE agora estão sendo combinadas com observações das mesmas galáxias obtidas com o ALMA e divulgadas no início deste ano. ALMA, que também está localizado no Chile, é especialmente adequado para mapear nuvens de gás frio - as partes das galáxias que fornecem a matéria-prima a partir da qual as estrelas se formam.

    Uma equipe de astrônomos lançou novas observações coloridas de galáxias próximas obtidas com o Very Large Telescope do European Southern Observatory (ESO’s VLT) como parte do projeto de Física em alta resolução angular em Galáxias Próximas (PHANGS). Ao combinar essas novas observações com dados do Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), em que ESO é um parceiro, a equipe está ajudando a lançar uma nova luz sobre o que faz as estrelas se formarem. Este ESOcast Light resume o trabalho. O ESOcast Light é uma série de vídeos curtos que trazem até você as maravilhas do Universo em pequenos pedaços. O vídeo está disponível em 4K UHD. Crédito:ESO

    Ao combinar imagens MUSE e ALMA, os astrônomos podem examinar as regiões galácticas onde a formação de estrelas está acontecendo, em comparação com onde se espera que aconteça, para entender melhor o que desencadeia, impulsiona ou impede o nascimento de novas estrelas. As imagens resultantes são impressionantes, oferecendo uma visão espetacularmente colorida de viveiros estelares em nossas galáxias vizinhas.

    "Existem muitos mistérios que queremos desvendar, "diz Kathryn Kreckel da Universidade de Heidelberg na Alemanha e membro da equipe PHANGS." As estrelas nascem com mais frequência em regiões específicas de suas galáxias hospedeiras - e, se então, porque? E depois que as estrelas nascem, como sua evolução influencia a formação de novas gerações de estrelas? "

    Os astrônomos agora serão capazes de responder a essas perguntas graças à riqueza de dados do MUSE e do ALMA que a equipe do PHANGS obteve. O MUSE coleta espectros - os "códigos de barras" que os astrônomos fazem para desvendar as propriedades e a natureza dos objetos cósmicos - em cada local dentro de seu campo de visão, fornecendo assim informações muito mais ricas do que os instrumentos tradicionais. Para o projeto PHANGS, O MUSE observou 30.000 nebulosas de gás quente e coletou cerca de 15 milhões de espectros de diferentes regiões galácticas. As observações do ALMA, por outro lado, permitiu aos astrônomos mapear cerca de 100.000 regiões de gás frio em 90 galáxias próximas, produzindo um atlas nítido sem precedentes de viveiros estelares no Universo próximo.

    Além do ALMA e do MUSE, o projeto PHANGS também apresenta observações do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA. Os vários observatórios foram selecionados para permitir que a equipe fizesse a varredura de nossos vizinhos galácticos em diferentes comprimentos de onda (visível, infravermelho próximo e rádio), com cada faixa de comprimento de onda revelando partes distintas das galáxias observadas. "Sua combinação nos permite sondar os vários estágios do nascimento estelar - desde a formação dos berçários estelares até o início da própria formação estelar e a destruição final dos berçários pelas estrelas recém-nascidas - com mais detalhes do que é possível com observações individuais , "diz o membro da equipe PHANGS Francesco Belfiore do INAF-Arcetri em Florença, Itália. "PHANGS é a primeira vez que conseguimos montar uma vista tão completa, tirar imagens nítidas o suficiente para ver as nuvens individuais, estrelas, e nebulosas que significam estrelas em formação. "

    O trabalho realizado pelo projeto PHANGS será aprimorado ainda mais pelos próximos telescópios e instrumentos, como o telescópio espacial James Webb da NASA. Os dados obtidos desta forma servirão de base para observações com o futuro Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, que começará a operar ainda nesta década e permitirá uma visão ainda mais detalhada das estruturas dos viveiros estelares.

    "Por mais incrível que PHANGS seja, a resolução dos mapas que produzimos é apenas suficiente para identificar e separar nuvens individuais em formação de estrelas, mas não é bom o suficiente para ver o que está acontecendo dentro deles em detalhes, "apontou Eva Schinnerer, líder de grupo de pesquisa no Instituto Max Planck de Astronomia na Alemanha e investigador principal do projeto PHANGS, sob as quais as novas observações foram conduzidas. "Novos esforços de observação de nossa equipe e de outros estão empurrando os limites nessa direção, portanto, temos décadas de descobertas empolgantes pela frente. "


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