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    O sol pode ter começado sua vida com um companheiro binário

    A concepção artística de um companheiro solar em potencial, que os teóricos acreditam que foi desenvolvido no aglomerado de nascimento do Sol e mais tarde perdido. Se comprovado, a teoria do companheiro solar forneceria crédito adicional às teorias de que a nuvem de Oort se formou como a vemos hoje, e que o Planeta Nove foi capturado em vez de formado no lugar. Crédito:M. Weiss

    Uma nova teoria publicada hoje no Cartas de jornal astrofísico por cientistas da Universidade de Harvard sugere que o sol pode ter tido um companheiro binário de massa semelhante. Se confirmado, a presença de uma primeira companheira estelar aumenta a probabilidade de que a nuvem de Oort tenha se formado conforme observado e que o Planeta Nove tenha sido capturado em vez de formado dentro do sistema solar.

    Dr. Avi Loeb, Frank B. Baird Jr. Professor de Ciências em Harvard, e Amir Siraj, um estudante de graduação de Harvard, postularam que a existência de uma companheira binária estelar perdida no aglomerado de nascimento do sol - a coleção de estrelas que se formaram junto com o sol a partir da mesma nuvem densa de gás molecular - poderia explicar a formação da nuvem de Oort conforme a observamos hoje.

    A teoria popular associa a formação da nuvem de Oort com os detritos que sobraram da formação do sistema solar e seus vizinhos, onde os objetos foram espalhados pelos planetas a grandes distâncias e alguns foram trocados entre estrelas. Mas um modelo binário pode ser a peça que faltava no quebra-cabeça, e de acordo com Siraj, não deveria ser uma surpresa para os cientistas. "Os modelos anteriores tiveram dificuldade em produzir a proporção esperada entre objetos de disco dispersos e objetos da nuvem externa de Oort. O modelo de captura binária oferece aprimoramento e refinamento significativos, o que é aparentemente óbvio em retrospecto:a maioria das estrelas semelhantes ao Sol nascem com companheiros binários. "

    Se a nuvem de Oort foi de fato capturada com a ajuda de uma das primeiras companheiras estelares, as implicações para a nossa compreensão da formação do sistema solar seriam significativas. "Os sistemas binários são muito mais eficientes na captura de objetos do que estrelas simples, "disse Loeb." Se a nuvem de Oort se formou conforme observado, isso implicaria que o sol de fato tinha um companheiro de massa semelhante que se perdeu antes de o sol deixar seu aglomerado de nascimento. "

    Mais do que apenas redefinir a formação do nosso sistema solar, evidências de uma nuvem de Oort capturada podem responder a perguntas sobre as origens da vida na Terra. "Objetos na nuvem externa de Oort podem ter desempenhado papéis importantes na história da Terra, como, possivelmente, levar água para a Terra e causar a extinção dos dinossauros, "disse Siraj." Compreender suas origens é importante. "

    O modelo também tem implicações para a hipótese do Planeta Nove, que Loeb e Siraj acreditam não estar sozinho lá fora. "O quebra-cabeça não é apenas em relação às nuvens de Oort, mas também objetos transnetunianos extremos, como o potencial Planeta Nove, "disse Loeb." Não está claro de onde eles vieram, e nosso novo modelo prevê que deve haver mais objetos com uma orientação orbital semelhante ao Planeta Nove. "

    Tanto a nuvem de Oort quanto a localização proposta do Planeta Nove estão tão distantes do sol que a observação direta e a avaliação são um desafio para os pesquisadores de hoje. Mas o Observatório Vera C. Rubin, que vê as primeiras luzes no início de 2021, irá confirmar ou negar a existência do Planeta Nove e suas origens. Siraj é otimista, "Se o VRO verificar a existência do Planeta Nove, e uma origem capturada, e também encontra uma população de planetas anões capturados de forma semelhante, então, o modelo binário terá preferência sobre a história estelar solitária que há muito se supõe. "

    Se o sol teve um companheiro precoce que contribuiu para a formação do sistema solar externo, sua ausência atual levanta a questão:para onde ele foi? "As estrelas que passam no aglomerado de nascimento teriam removido a companheira do Sol por meio de sua influência gravitacional, "disse Loeb." Antes da perda do binário, Contudo, o sistema solar já teria capturado seu envelope externo de objetos, ou seja, a nuvem de Oort e a população do Planeta Nove. "Siraj acrescentou, "O companheiro há muito perdido do sol agora pode estar em qualquer lugar da Via Láctea."


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