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    Era espacial para metais, espumas e a vida

    O astronauta da NASA e o comandante da Expedição 63 Chris Cassidy trabalham no Combustion Integrated Rack, conectar umbilicais de água e verificar se há vazamentos no dispositivo de pesquisa que permite combustível seguro, estudos de chama e fuligem em microgravidade. Crédito:NASA

    Os astronautas calçaram luvas na Estação Espacial Internacional para dar início a dois experimentos europeus com metais e espumas, enquanto prepara trajes espaciais para futuros trabalhos fora de sua casa no espaço.

    A nova tripulação, Chris Cassidy da NASA e Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner de Roscosmos, completou três semanas inteiras de sua missão de 195 dias. Eles têm mais espaço para si próprios do que a típica tripulação de seis, mas não há muito tempo para desperdiçar.

    Nova metalurgia

    A maioria dos metais usados ​​hoje são misturas - ligas - de metais diferentes, combinando propriedades para fazer novos materiais. As ligas estão em toda parte agora, do seu smartphone para a aeronave.

    Os cientistas querem melhorar sua compreensão dos processos de fusão-solidificação em ligas, e eles estão levando compostos orgânicos para a Estação Espacial como análogos para fazer experiências. A microgravidade permitiu que o experimento das Ligas Transparentes observasse sua formação não afetada pela convecção em resolução microscópica.

    Antes da chegada da nova equipe, o ex-habitante Andrew Morgan manipulou as amostras usando o European Microgravity Science Glovebox, um dispositivo que lhes permite realizar experimentos em um ambiente fechado e controlado, isolado do resto da Estação Espacial Internacional.

    O comportamento das espumas também ganhou destaque. O experimento Foam-Coarsening deu início à campanha científica para entender melhor como as bolhas evoluem na microgravidade. No espaço, as espumas são bastante estáveis ​​porque não há drenagem na gravidade zero. Isso permite que os cientistas estudem os fenômenos mais lentos de uma bolha se tornando maior e estourando.

    Esta imagem mostra como pode ser a aparência de uma liga de metal à medida que se solidifica, usando uma mistura orgânica transparente como substituto para os metais. Os raios X nos permitem observar o processo de fundição, mas o ideal é que os pesquisadores observem o processo sob iluminação normal. Infelizmente, os metais não são transparentes. Crédito:E-USOC

    Três células de amostra cheias de líquido foram armazenadas dentro do Laboratório de Ciência de Fluidos no módulo European Columbus. Depois de alguma agitação por pistões dentro das células, lentes de laser e câmeras de alta resolução podem registrar a evolução do nascimento da espuma.

    Os resultados desta pesquisa não se aplicarão apenas à espuma do seu cappuccino matinal. As espumas são usadas em uma ampla gama de áreas, desde alimentos até produtos de limpeza e vedação, e até construção.

    Ossos e músculos

    Em média, os astronautas no espaço perdem 1% da densidade óssea por mês devido ao fato de viverem sem gravidade. Estudar o que acontece durante longas estadias no espaço oferece uma boa visão sobre a osteoporose.

    Os cosmonautas Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner realizaram suas primeiras sessões do experimento europeu EDOS-2 para ajudar os cientistas a entender os efeitos do voo espacial sobre os ossos, e como ele se recupera após retornar à Terra.

    • Uma unidade de célula de amostra do experimento Foam Coarsening na Estação Espacial Internacional. Agitando os pistões dentro da célula, espuma é gerada. Crédito:NASA

    • A engenheira de voo e astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Samantha Cristoforetti faz exercícios no Dispositivo de Exercício Resistivo Avançado (ARED) no Nodo 3 da Tranquilidade durante sua missão Futura em 2014-2015. Crédito:ESA / NASA

    • Este gadget parece um precursor dos dispositivos que os médicos usam para escanear pacientes na ficção científica, e não está longe. O MyotonPRO testa a tensão e rigidez muscular. Crédito:Cadmos

    Uma melhor compreensão da perda óssea e sua recuperação é crucial não só para os astronautas, mas também para pacientes que sofrem de doenças ósseas ou fraturas durante o envelhecimento e imobilização em nosso planeta.

    O astronauta da NASA Chris Cassidy realizou sua primeira sessão no espaço do experimento Myotones que monitora seu tônus ​​muscular, rigidez e elasticidade. Um dispositivo não invasivo mediu suas costas, ombros, braços e pernas - áreas conhecidas por serem afetadas pela atrofia durante longos períodos de inatividade.

    Os resultados serão comparados com as medições antes e depois de seu voo espacial. Chris é um dos 12 astronautas a participar neste experimento que pode melhorar a vida de muitas pessoas afetadas por músculos tensos com novas estratégias de tratamentos de reabilitação.


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