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    Milhares de novos aglomerados globulares se formaram nos últimos bilhões de anos

    Crédito CC0:domínio público

    Os aglomerados globulares podem conter centenas de milhares de estrelas e podem até ter até dez milhões de estrelas que essencialmente surgiram ao mesmo tempo. Eles são os objetos visíveis mais antigos do universo. Aglomerados globulares se unem em densidade, volumes esféricos com diâmetros centenas de vezes menores que o diâmetro de nossa galáxia. A Via Láctea é cercada por cerca de 150 aglomerados globulares, alguns dos quais são visíveis na escuridão da noite. Mas cerca de dez ou vinte mil aglomerados globulares podem ser encontrados ao redor das galáxias gigantes localizadas no centro dos aglomerados de galáxias. Os aglomerados de galáxias contêm centenas ou milhares de galáxias unidas pela gravidade e infundidas por gás quente (mais de dez vezes mais quente do que no núcleo do Sol).

    Pensa-se que esses aglomerados globulares se formaram logo após o nascimento do universo, cerca de 13, 800 milhões de anos atrás, ao mesmo tempo ou mesmo antes da formação das primeiras galáxias. Desde então, eles permaneceram praticamente inalterados, exceto pelo envelhecimento de todas as suas estrelas e pela morte gradual da maioria das estrelas restantes.

    Thomas Broadhurst, o Professor Pesquisador Ikerbasque do Departamento de Física Teórica e História da Ciência da UPV / EHU, explicou que "não é totalmente compreendido por que as galáxias mais brilhantes se formam no centro dos aglomerados de galáxias. O fato de elas conterem milhares de aglomerados globulares antigos pode ser um ponto a se levar em consideração." Um estudo liderado pelo Dr. Lim da Universidade de Hong Kong e publicado pela prestigiosa revista Astronomia da Natureza , e no qual Broadhurst colaborou, encontrou respostas inesperadas para a origem de alguns aglomerados globulares localizados em torno das galáxias gigantes no centro dos aglomerados de galáxias:"Descobrimos que milhares de novos aglomerados globulares se formaram nos últimos bilhões de anos a partir de um gás frio na galáxia gigante localizada no centro do aglomerado de galáxias Perseus, "explicou o Prof Broadhurst.

    Os aglomerados globulares mais jovens estão intimamente associados a, e, portanto, formado a partir de, uma rede complexa de gás frio que se estende até os confins da galáxia gigante. Esta rede de gás frio precipita do gás quente que infunde todo o aglomerado de galáxias de Perseus; na verdade, o gás se concentra no centro permitindo que ele resfrie mais rápido e isso leva à criação de aglomerados globulares. Uma vez formado, esses aglomerados globulares infantis não permanecem na rede de gás frio e chuva para dentro da galáxia gigante como gotas de chuva caindo das nuvens. "Então, "explicou Broadhurst, “Pode-se esperar que as galáxias centrais desses aglomerados cresçam em brilho ao longo do tempo cósmico como resultado da chuva de aglomerados globulares que recebem do gás que os cerca”.


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