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    O enorme vulcão na lua de Júpiter, Io, está prestes a entrar em erupção neste mês?

    Esta imagem da Voyager 1 mostra o vulcão Loki na lua de Júpiter, Io. Quando esta foto foi tirada, a principal atividade eruptiva veio da parte inferior esquerda da feição linear escura (talvez uma fenda) no centro. Abaixo está o “lago de lava, ”Uma área escura em forma de U com cerca de 200 quilômetros de diâmetro. Crédito:NASA

    Erupções vulcânicas são difíceis de prever, mas as observações mostraram o maior e mais poderoso vulcão de Io, uma grande lua de Júpiter, está em erupção em uma programação relativamente regular.

    O vulcão Loki deve entrar em erupção em meados de setembro de 2019, de acordo com um pôster da Cientista Sênior Julie Rathbun do Planetary Science Institute apresentado hoje no EPSC-DPS Joint Meeting 2019 em Genebra.

    "Loki é o maior e mais poderoso vulcão de Io, tão brilhante no infravermelho que podemos detectá-lo usando telescópios na Terra, "Rathbun disse. Com base em mais de 20 anos de observações, Loki passa por iluminações periódicas quando entra em erupção em uma programação relativamente regular. Em 2002, Rathbun publicou um artigo mostrando que o cronograma era aproximadamente a cada 540 dias durante a década de 1990. Atualmente, parece ocorrer aproximadamente a cada 475 dias.

    "Se este comportamento permanecer o mesmo, Loki deve explodir em setembro de 2019, mais ou menos na mesma época que a Reunião Conjunta EPSC-DPS 2019. Previmos corretamente que a última erupção ocorreria em maio de 2018, "disse Rathbun.

    "Vulcões são tão difíceis de prever porque são muito complicados. Muitas coisas influenciam as erupções vulcânicas, incluindo a taxa de suprimento de magma, a composição do magma - particularmente a presença de bolhas no magma, o tipo de rocha em que o vulcão se senta, o estado de fratura da rocha, e muitos outros problemas, "Rathbun disse.

    “Achamos que o Loki poderia ser previsível por ser tão grande. Por causa de seu tamanho, a física básica provavelmente dominará quando entrar em erupção, então, as pequenas complicações que afetam vulcões menores provavelmente não afetarão tanto Loki, "Rathbun disse." No entanto, você tem que ter cuidado porque Loki tem o nome de um deus trapaceiro e o vulcão não é conhecido por se comportar. No início dos anos 2000, uma vez que o padrão de 540 dias foi detectado, O comportamento de Loki mudou e não exibiu comportamento periódico novamente até cerca de 2013. "


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