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    Uma nova pesquisa considera o que está abaixo da superfície das luas
    p sua visão oblíqua da superfície da lua fotografada pelos astronautas da Apollo 10 em maio de 1969. Crédito:NASA

    p Um novo estudo feito por geólogos do Canadá e dos Estados Unidos sugere que um repositório de metais preciosos pode estar bloqueado bem abaixo da superfície da lua. p James Brenan, professor do Departamento de Ciências da Terra e Ambientais em Dalhousie e principal autor do estudo em Nature Geoscience , diz que ele e outros pesquisadores conseguiram traçar paralelos entre os depósitos minerais encontrados na Terra e na lua.

    p "Conseguimos ligar o conteúdo de enxofre das rochas vulcânicas lunares à presença de sulfeto de ferro nas profundezas da lua, "disse o Dr. Brenan, que colaborou com geólogos da Carleton University e do Geophysical Laboratory em Washington, D.C. para o artigo publicado em 19 de agosto.

    p "O exame de depósitos minerais na Terra sugere que o sulfeto de ferro é um ótimo lugar para armazenar metais preciosos, como platina e paládio. "

    p Sob a superfície da lua

    p Geólogos há muito especulam que a lua foi formada pelo impacto de um enorme objeto do tamanho de um planeta vindo da Terra 4,5 bilhões de anos atrás. Por causa dessa história comum, acredita-se que os dois corpos tenham uma composição semelhante. As primeiras medições das concentrações de metais preciosos em rochas vulcânicas lunares feitas em 2006, Contudo, mostrou níveis anormalmente baixos, levantando uma questão que deixou os cientistas perplexos por mais de uma década:por que havia tão pouco.

    p O Dr. Brenan diz que se pensava que esses níveis baixos refletiam um esgotamento geral dos metais preciosos na lua como um todo.

    p Esta nova pesquisa, que foi financiado com o apoio do Conselho de Pesquisa de Ciências Naturais e Engenharia do Canadá, oferece uma explicação sobre os níveis surpreendentemente baixos e adiciona informações valiosas sobre a composição da lua.

    p "Nossos resultados mostram que o enxofre nas rochas vulcânicas lunares é uma impressão digital da presença de sulfeto de ferro no interior rochoso da lua, que é onde pensamos que os metais preciosos foram deixados para trás quando as lavas foram criadas, " ele diz.

    p Uma recriação científica

    p Dr. Brenan, juntamente com os colegas Jim Mungall da Carleton University e Neil Bennett, ex-integrante do Geophysical Laboratory, fez experimentos para recriar a pressão e temperatura extremas do interior lunar para determinar quanto sulfeto de ferro se formaria.

    p Eles mediram a composição da rocha resultante e do sulfeto de ferro e confirmaram que os metais preciosos seriam ligados pelo sulfeto de ferro, tornando-os indisponíveis para os magmas que fluíram para a superfície lunar.

    p Dr. Brenan esclareceu que provavelmente não havia o suficiente para formar um depósito de minério, Brenan "mas certamente o suficiente para explicar os baixos níveis nas lavas lunares".

    p Dr. Brenan diz que vão exigir amostras das profundezas, parte rochosa da lua onde as lavas lunares se originaram para confirmar suas descobertas.

    p Território não forjado

    p Os geólogos têm acesso a amostras científicas de centenas de quilômetros de profundidade dentro da Terra, mas esse material ainda não foi recuperado da lua.

    p "Temos vasculhado a superfície da Terra por um longo período de tempo, então temos uma boa ideia de sua composição, mas com a lua não é assim, " ele disse.

    p "Temos um total geral de 400 kg de amostra que foi trazida pela Apollo e pelas missões lunares ... é uma quantidade bem pequena de material. Então, para descobrir qualquer coisa sobre o interior da lua, temos que fazer uma espécie de engenharia reversa da composição das lavas que vêm à superfície. "

    p O sensoriamento remoto por satélites sugere que pode haver afloramentos das partes mais profundas da lua, revelado após impactos massivos formaram as crateras Schrödinger e Zeeman na bacia de Aitken no Pólo Sul.

    p "É muito emocionante pensar que podemos voltar para a lua, "diz o Dr. Brenan." E se for assim, o Pólo Sul parece uma boa escolha para amostragem. "


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