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    Correntes alternadas causam aurora de Júpiter
    p Crédito CC0:domínio público

    p Uma equipe internacional de pesquisadores conseguiu medir o sistema atual responsável pela aurora de Júpiter. Usando dados transmitidos à Terra pela espaçonave Juno da NASA, eles mostraram que as correntes diretas eram muito mais fracas do que o esperado e que as correntes alternadas deveriam, portanto, desempenhar um papel especial. Na terra, por outro lado, um sistema de corrente contínua cria sua aurora. O sistema de corrente elétrica de Júpiter é mantido em funcionamento, em particular por grandes forças centrífugas, que lança gás de dióxido de enxofre ionizado da lua do gigante gasoso Io através da magnetosfera. p O professor Dr. Joachim Saur, do Instituto de Geofísica e Meteorologia da Universidade de Colônia, esteve envolvido no projeto. O artigo "Correntes de Birkeland na magnetosfera de Júpiter observadas pela espaçonave Juno em órbita polar" foi publicado na edição atual da Astronomia da Natureza .

    p Júpiter, o maior planeta do sistema solar, tem a aurora mais brilhante, com uma potência radiante de 100 terawatts (100, 000, 000, 000 quilowatts =cem bilhões de KW). 100, Seriam necessárias mil usinas para produzir essa luz. Da mesma forma que os da Terra, A aurora de Júpiter se mostra como dois enormes anéis ovais ao redor dos pólos. Eles são movidos por um gigantesco sistema de correntes elétricas que conecta a região da luz polar com a magnetosfera de Júpiter. A magnetosfera é a região ao redor de um planeta que é influenciada por seu campo magnético. A maioria das correntes elétricas corre ao longo das linhas do campo magnético de Júpiter, também conhecido como correntes Birkeland.

    p A espaçonave Juno da NASA está em uma órbita polar ao redor de Júpiter desde julho de 2016. Seu objetivo é entender melhor o interior e a aurora de Júpiter. Juno agora mediu pela primeira vez o sistema de corrente elétrica contínua responsável pela aurora de Júpiter. Para este propósito, os cientistas mediram o ambiente do campo magnético de Júpiter com alta precisão para derivar as correntes elétricas. A corrente total é de aproximadamente 50 milhões de amperes. Contudo, este valor está claramente abaixo dos valores teoricamente esperados. A razão para este desvio são em pequena escala, correntes alternadas turbulentas (também conhecidas como correntes alfvenicas), que até agora receberam pouca atenção. "Essas observações, combinado com outras medições da espaçonave Juno, mostram que as correntes alternadas desempenham um papel muito maior na geração da aurora de Júpiter do que o sistema de corrente contínua, "Joachim Saur disse. Ele tem feito pesquisas sobre essas turbulentas correntes alternadas por 15 anos, enfatizando sua importância. A aurora de Júpiter difere da da Terra, que são essencialmente gerados por correntes diretas. As luzes do norte da Terra brilham cerca de mil vezes mais fracas porque a Terra é menor que Júpiter, tem um campo magnético mais fraco e gira mais lentamente.

    p "Os sistemas de corrente elétrica de Júpiter são impulsionados pelas enormes forças centrífugas da magnetosfera em rápida rotação de Júpiter, "Saur observou. A lua de Júpiter, vulcanicamente ativa, Io, produz uma tonelada de gás dióxido de enxofre por segundo, que se ioniza na magnetosfera de Júpiter. "Por causa da rotação rápida de Júpiter - um dia em Júpiter dura apenas dez horas - as forças centrífugas movem o gás ionizado no campo magnético de Júpiter, que geram as correntes elétricas, "conclui o geofísico.


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