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    Proposta da missão CubeSat para estudar processos atmosféricos em Vênus
    p Um pequeno CubeSat projetado para investigar processos atmosféricos em Vênus foi recentemente escolhido pela NASA para desenvolvimento posterior. A nave espacial, conhecido como CubeSat UV Experiment (CUVE), é uma das 10 missões para estudar planetas e asteróides do sistema solar, selecionado pela agência no âmbito do programa Planetary Science Deep Space SmallSat Studies (PSDS3). p CUVE será um CubeSat de 12 unidades (uma unidade é um cubo de 3,94 polegadas) com uma massa inferior a 400 libras. (180 quilogramas). Ele carregará um espectrômetro ultravioleta (UV) de alta resolução e um gerador de imagens ultravioleta de amplo espectro projetado especificamente para abordar as questões científicas estratégicas relevantes para o programa de ciências planetárias da NASA. CUVE orbitará Vênus para medir a absorção ultravioleta e as emissões de nightglow, a fim de compreender a dinâmica atmosférica do planeta.

    p "O CUVE usará instrumentos de sensoriamento remoto para estudar a distribuição de energia no planeta irmão da Terra, Vênus, "Valeria Cottini, O investigador principal do CUVE na Universidade de Maryland em College Park disse ao Astrowatch.net.

    p Muitos mistérios de Vênus ainda permanecem sem solução, e entre eles está um enigmático absorvedor de UV de origem desconhecida que absorve cerca de metade da radiação solar que desce na atmosfera do planeta. CUVE tentará resolver este quebra-cabeça, pois seus objetivos principais são compreender a natureza, concentração, e distribuição desta fonte não identificada, brilho noturno UV atmosférico, abundância de gases residuais, e dinâmica atmosférica no topo das nuvens.

    p "CUVE estabelecerá a distribuição do absorvedor de UV desconhecido, correlação com os co-absorvedores de UV (monóxido de enxofre e dióxido de enxofre), e fornecem pistas valiosas para identificar a fonte. A missão também foi projetada para abordar o papel da dinâmica e da química do topo da nuvem no balanço energético global. Esses resultados restringirão as teorias que descrevem os processos evolutivos de Vênus, "Cottini disse.

    p Portanto, CUVE tem o potencial de melhorar muito a nossa compreensão dos ventos de Vênus, dinâmica atmosférica, química e balanço energético. Além disso, o objetivo secundário da sonda é estabelecer a eficácia dos instrumentos baseados em CubeSat em fazer medições científicas significativas no ambiente hostil de Vênus e na proximidade do campo de radiação solar.

    p O projeto CUVE ainda está em sua infância, pois os aspectos críticos da missão ainda precisam ser avaliados e tratados com cuidado. Enquanto a Universidade de Maryland lidera o projeto, também inclui especialistas em ciências planetárias, modelagem atmosférica e instrumentação de nave espacial do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, a Universidade Católica da América em Washington, D.C., e o Instituto de Astrofísica Espacial e Planetologia INAF-IAPS na Itália.

    p "A Universidade de Maryland tem um forte grupo de pesquisa em ciência planetária. A missão fornecerá ímpeto no desenvolvimento de futuras missões CubeSat para outros alvos de ciência planetária de interesse para esta comunidade. Os conceitos de missão científica planetária com base em CubeSat estão em sua infância, e esta missão permitirá que os alunos se envolvam diretamente em uma oportunidade empolgante de abordar questões científicas não resolvidas de longa data, "Cottini observou.

    p CUVE faz parte do programa PSDS3 administrado pelo Science Mission Directorate da NASA. O programa visa desenvolver uma estratégia de pequenos satélites, com o objetivo de identificar objetivos científicos de alta prioridade em cada disciplina que podem ser abordados com CubeSats e SmallSats, gerenciados para custos e riscos apropriados.


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