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    Similaridades isotópicas vistas em materiais que formaram a Terra, lua
    p Crédito:NASA

    p De onde vieram os materiais que constituem a Terra e a lua - e quando eles chegaram? p A maioria dos modelos científicos afirma que a Terra foi formada gradualmente pela adição de uma variedade de massas do tamanho da Lua a Marte que tinham uma vasta gama de características isotópicas. Nova pesquisa publicada em 26 de janeiro em Natureza mantém a Terra, bem como a lua e certos meteoritos, foram formados a partir de materiais que eram mais semelhantes, segurando características isotópicas quase indistinguíveis.

    p "A Terra se acumulou a partir de um reservatório isotopicamente homogêneo, "disse Nicolas Dauphas, o professor Louis Block em Ciências Geofísicas, o autor do estudo. “Em termos de cores, você poderia dizer que não era 'verde, azul, vermelho, 'mas sim' verde, verde, verde.'"

    p Ao analisar os dados de certos elementos, Dauphas foi capaz de decifrar a natureza isotópica do material que formou a Terra. Anomalias nos elementos forneceram "impressões digitais" para recriar o processo de formação, ajudando a estabelecer "laços genéticos" entre os corpos planetários e seus blocos de construção.

    p Dauphas usou as semelhanças isotópicas que encontrou em elementos selecionados para registrar os estágios da formação da Terra. Logo depois que a Terra se formou 4,5 bilhões de anos atrás e à medida que seu núcleo crescia, o núcleo atraiu elementos que tinham fortes afinidades com o metal. Como a formação do núcleo estava quase completa, Contudo, tais elementos - à medida que continuaram a chegar do espaço - foram deixados para residir no manto.

    p Isso ajuda a explicar a idade de partes da Terra e o papel que desempenharam na formação de nosso planeta, Dauphas disse. "Por exemplo, Posso dizer que a moeda em seu bolso com a imagem de Jefferson nela não contém níquel dos primeiros 60 por cento do acréscimo da Terra porque o núcleo retirou aquele níquel que chegou cedo. "

    p Características isotópicas da Terra, lua e meteoritos (retratados aqui) ajudam a identificar suas origens. Crédito:Cortesia do Prof. Nicholas Dauphas

    p Além disso, A pesquisa de Dauphas revela que um tipo raro de material extraterrestre conhecido como meteoritos enstatitos (em homenagem a um mineral que eles contêm em abundância) formou metade dos primeiros 60 por cento da Terra. Depois disso, 100 por cento do resto da Terra foi formado por impactadores do tipo enstatite.

    p “Antes deste trabalho, a questão da natureza do material de acúmulo da Terra ao longo do tempo era principalmente retórica, "disse Dauphas." Ao estudar medições de alta precisão, mostramos que a Terra, a lua e os meteoritos com alta concentração do mineral enstatito têm composições isotópicas quase indistinguíveis. "

    p A formação da lua

    p As descobertas lançam luz sobre a formação da lua, o que tem sido difícil de explicar usando os modelos mais simples da formação da Terra. Esses modelos mostram que a Terra e a lua foram formadas por materiais variados com diferentes composições isotópicas.

    p "A lua é isotopicamente semelhante à Terra, "Dauphas disse." Portanto, o impactor gigante que atingiu a Terra logo após ter sido criado, formando assim a lua, provavelmente tinha uma composição isotópica semelhante à da Terra. "

    p Este trabalho também mostra que o material que foi usado para fazer a Terra foi encomendado, disse David Stevenson, o Professor Marvin L. Goldberger de Ciência Planetária na Caltech, que não participou da pesquisa. "A ordem era tal que o projétil da massa de Marte que atingiu a Terra e muito provavelmente levou à formação da lua era muito semelhante à Terra naquela época. Isso torna mais fácil entender por que a Terra e a lua são tão semelhantes - uma semelhança que tem sido um grande enigma por mais de uma década. "

    p O método de Dauphas oferece "uma abordagem elegante" para obter os materiais que compõem a Terra, Stevenson concluiu.


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