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    O duende pode revelar o fantasma do planeta X à espreita no espaço profundo
    A concepção artística do tão procurado sistema solar, Planeta X (também conhecido como Planeta Nove), que poderia estar moldando as órbitas de objetos menores extremamente distantes do sistema solar externo, como 2015 TG387 (também conhecido como "O Goblin") Roberto Molar Candanosa e Scott Sheppard, cortesia da Carnegie Institution for Science p Nas profundezas dos confins mais distantes do sistema solar, astrônomos descobriram um pequeno mundo com uma órbita surpreendentemente longa ao redor do nosso sol. O mundo foi apelidado de "O Goblin, "e sua descoberta pode nos levar a encontrar outro, mundo mais monstruoso que está repleto de mistério e intriga:o lendário Planeta X.

    p A descoberta do Goblin, um pequeno planeta anão oficialmente chamado 2015 TG387, tem sido rastreado por telescópios desde 2015, e os astrônomos já determinaram o quão extrema é sua órbita. Atualmente está localizado a cerca de 80 UA do sol (onde um UA, ou unidade astronômica, é a distância média na qual a Terra orbita o sol) - ou quase 2,5 vezes mais longe do que Plutão. No ponto mais distante em seus 40 altamente alongados, Órbita de 000 anos, TG387 atinge impressionantes 2, 300 UA (mais de 200 bilhões de milhas ou mais de 340 bilhões de quilômetros) de distância.

    p "Achamos que poderia haver milhares de pequenos corpos como 2015 TG387 nas periferias do sistema solar, mas a distância torna muito difícil encontrá-los, "disse David Tholen, da Universidade do Havaí e co-investigador do novo estudo submetido para publicação no The Astronomical Journal. "Atualmente, só detectamos 2015 TG387 quando ele está perto de sua maior aproximação do sol. Para cerca de 99 por cento de seus 40, Órbita de 000 anos, seria muito fraco para ver. "

    p Um punhado de objetos como TG387 são conhecidos, e eles são considerados parte de uma população de mundos gelados que povoam a nuvem de Inner Oort. Contudo, TG387 tem a órbita mais extrema que não o leva a qualquer lugar perto da gravidade dos planetas do sistema solar. Em outras palavras, sua órbita não é influenciada por planetas como o maciço Júpiter.

    p Mas parece que o planeta anão de 300 quilômetros de largura não está imune a ser empurrado. Algo está lá fora, no escuro, pastoreando misteriosamente o lento passeio do Goblin ao redor do sol.

    Entrar no Planeta X

    p Por muitos anos, astrônomos caçadores de planetas têm procurado por algo grande à espreita no espaço profundo - um planeta hipotético que poderia ter 10 vezes a massa da Terra e aproximadamente o tamanho dos gigantes de gelo Urano ou Netuno. O problema é que ele orbita tão longe que é extremamente difícil de encontrar na vasta extensão do espaço, mas um planeta desse tamanho deve deixar alguma evidência forense de sua presença na gravidade que exerce sobre outros objetos em seu domínio do espaço profundo.

    p Em janeiro de 2015, Os astrônomos do Caltech Konstantin Batygin e Mike Brown anunciaram que encontraram essa evidência impressa nas órbitas de cinco pequenos objetos no interior distante de nosso sistema planetário. Esses objetos estão aparentemente sendo encurralados, como gado sendo guiado em direção a um cercado, por uma força gravitacional desconhecida independente dos planetas conhecidos que orbitam o sol.

    p Este encurralamento gravitacional pode ser a evidência para o Planeta X - chamado não oficialmente de "Planeta 9" por Batygin e Brown - que os astrônomos têm procurado o tempo todo. E a descoberta do TG387 reforçou essa teoria.

    p "Esses objetos distantes são como migalhas de pão que nos levam ao Planeta X. Quanto mais deles podemos encontrar, melhor poderemos entender o sistema solar externo e o possível planeta que pensamos estar moldando suas órbitas - uma descoberta que redefiniria nosso conhecimento da evolução do sistema solar, "disse o co-autor do estudo Scott Sheppard, da Carnegie Institution for Science, em um comunicado.

    p Depois de coletar anos de dados observacionais, os pesquisadores fizeram simulações de computador para ver como diferentes órbitas do Planeta X impactariam o movimento do TG387. Uma simulação mostrou que um grande, planeta super-semelhante à Terra com uma órbita altamente excêntrica (alongada) a uma distância de várias centenas de UA pode ser o culpado fantasma, um cenário que se assemelha muito à órbita hipotética de Batygin e do Planeta Nove de Brown.

    Uma comparação de 2015 TG387 a 65 UA com os planetas conhecidos do sistema solar. Saturno pode ser visto a 10 UA e a Terra é, claro, em 1 AU, como a medição é definida como a distância entre o sol e nosso planeta natal. Roberto Molar Candanosa e Scott Sheppard, cortesia da Carnegie Institution for Science p Interessantemente, este pastoreamento gravitacional forçou este grupo de pequenos objetos a se assemelharem, órbitas estáveis ​​que os mantêm longe o suficiente da órbita do planeta hipotético. De acordo com os pesquisadores, isso é semelhante a Plutão; embora o planeta anão cruze a órbita de Netuno, Plutão mantém uma distância saudável de Netuno para evitar uma colisão ou ser arremessado para fora de sua órbita estável.

    p "O que torna este resultado realmente interessante é que o planeta X parece afetar 2015 TG387 da mesma forma que todos os outros objetos do sistema solar extremamente distantes. Essas simulações não provam que existe outro planeta massivo em nosso sistema solar, mas são mais uma evidência de que algo grande pode estar lá fora, "disse o pesquisador Chad Trujillo, da Northern Arizona University.

    Planeta X:uma longa história

    p A busca pelo Planeta X está impregnada de uma rica história de curiosidade científica. Originalmente, a busca pelo Planeta X foi centrada em torno da busca pelo que acabou por ser Plutão. Na verdade, a história começa um pouco antes disso.

    p Em 1843, O astrônomo britânico John Couch Adams estudou as perturbações orbitais de Urano e calculou que a gravidade de outro, planeta desconhecido deve ser o culpado. Com certeza, esta foi a evidência forense de interferência gravitacional que levou à descoberta de Netuno. Este método de descoberta planetária foi usado em várias ocasiões e, hora extra, astrônomos relataram perturbações estranhas na órbita de Netuno, inspirando astrônomos a caçar um mundo misterioso que foi apelidado de Planeta X.

    Esta é a imagem que o HowStuffWorks surgiu pela primeira vez quando os astrônomos do Caltech anunciaram que encontraram evidências do Planeta Nove, também conhecido como Planeta X. Caltech / R. Hurt / HowStuffWorks p Em 1930, depois de examinar meticulosamente as placas astronômicas, o astrônomo Clyde Tombaugh descobriu um planeta e presumiu-se que a busca pelo planeta X estava completa. O planeta X era Plutão!

    p Ai, com o passar dos anos, astrônomos perceberam que Plutão era muito pequeno para explicar as perturbações em algum a órbita do grande planeta. Na verdade, Plutão foi considerado tão pequeno que foi rebaixado (de forma controversa) de seu status planetário em 2006, criando uma nova subclasse de planetas anões. Então, embora a busca pelo planeta X tenha resultado na descoberta de Plutão, não era o que os astrônomos do Planeta X esperavam.

    p Outras pistas para a presença de um planeta massivo nos reinos externos do sistema solar vieram à luz desde então, incluindo características estranhas no Cinturão de Kuiper (uma região em torno da órbita de Plutão que contém incontáveis ​​mundos minúsculos que são muito influenciados pela gravidade dos planetas do sistema solar), mas as pistas mais fortes agora estão vindo de ainda mais longe, bem além de Plutão e do Cinturão de Kuiper e em uma região que empurra os limites de nossas habilidades de observação.

    Agora isso é interessante

    O planeta X também era um dos favoritos dos teóricos do Juízo Final, que afirmavam que ele se espalharia pelo sistema solar interno, causando todos os tipos de caos e terror quando o calendário maia "terminasse" em 21 de dezembro, 2012. Parece que a realidade do Planeta X é muito menos assustadora.

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